Poursuivant ses investissements directs dans l’exploitation cinématographique, Sony Pictures Entertainment annonce, via sa filiale Alamo Drafthouse, la réouverture d’un établissement majeur de Los Angeles en 2028.
Le Cinerama Dome et l’ancien multiplexe ArcLight, inactifs depuis 2020, feront l’objet d’une restauration et d’une transformation dont les travaux débutent ce mois d’août. Cette opération s’inscrit dans la stratégie de Sony Pictures Entertainment visant à investir dans les lieux physiques. Après le rachat du circuit Alamo Drafthouse à l’été 2024 et son récent investissement dans les espaces de divertissement immersifs Cosm, cette nouvelle étape confirme le positionnement du studio en faveur de l’exploitation cinématographique. Selon le communiqué, ce projet de réouverture « constitue la démonstration la plus éclatante à ce jour de notre conviction commune dans l’avenir de l’expérience en salle ».
Le complexe abritera deux espaces distincts. Le Cinerama Dome, structure en dôme géodésique inaugurée en 1963, conservera son identité et son statut de monument historique de Los Angeles. Alamo Drafthouse précise que l’établissement « restera le Cinerama Dome. Il ne sera pas renommé ni rebaptisé sous la marque Alamo Drafthouse, et il ne fonctionnera pas comme un cinéma-restaurant ». Son nouvel exploitant compte en effet préserver « sa confiserie traditionnelle, son style mid-century modern, son écran géant incurvé et la qualité unique de ses projections. Le Dome redeviendra un haut lieu de la projection 70 mm, des grandes premières, des événements blockbusters, des cycles de cinéastes et de la programmation de répertoire conçue sur mesure pour la salle ».
L’ancien ArcLight, multiplexe de 14 écrans construit en 2001 autour du dôme, deviendra le navire amiral du circuit sur la côte Ouest sous le nom d’Alamo Drafthouse Hollywood. Il adoptera le modèle économique de l’enseigne : films en sortie nationale, service de restauration à la place, projection laser 4K et son immersif. Les cabines de ce bâtiment conserveront des équipements de projection 35 mm et 70 mm pour les copies d’archives et les sorties sur pellicule. Des salles de karaoké privatives seront également intégrées au site.
L’exploitant justifie l’échéance de 2028 pour la réouverture des deux espaces par la complexité architecturale du chantier : « Une restauration de cette ampleur prend du temps. Nous visons une réouverture en 2028 afin que le travail soit accompli dans les règles de l’art — des polygones de béton historiques et de l’écran incurvé du Dome jusqu’à ses cabines de projection, ses espaces de restauration et ses systèmes de diffusion. »
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