Sur la base des lois antitrust, et suite à la procédure judiciaire intentée par plusieurs États américains, une juge de la Cour de district de la Californie suspend le processus.
Hollywood continue de fournir de nombreux récits renversants, à l’image de la fusion Warner-Paramount. Alors que l’on attendait la décision de la Commission européenne d’ouvrir potentiellement une enquête approfondie de 90 jours, et que le ministère américain de la Justice avait pour sa part annoncé son feu vert, 12 États – suivis par la Writers Guild of America – ont intenté une action en justice, demandant au tribunal de bloquer immédiatement la fusion. Une requête acceptée par la juge Araceli Martínez-Olguín, dans un document daté du 20 juillet : « Les Défendeurs [Warner Bros. Discovery et Paramount Skydance] sont temporairement enjoints et empêchés de conclure ou de réaliser la transaction. » Cette ordonnance restrictive temporaire restera en vigueur pendant 14 jours, « à moins que la Cour ne la prolonge pour de justes motifs ».
Dans son ordonnance, la juge Araceli Martínez-Olguín motive sa décision par « les preuves convaincantes [des États] que la transaction réduirait considérablement la concurrence », étant donné que l’entreprise fusionnée occuperait 27 % du marché de la distribution en salles. « Sur cette seule part de marché, la Cour est convaincue qu’elle peut présumer que la fusion proposée est susceptible de violer les lois antitrust. » La juge ajoute enfin que « les Défendeurs ne subiront aucun préjudice apparent à court terme – concédant qu’ils n’engageront des frais pour une fusion retardée qu’à partir de septembre 2026 – […] L’équilibre des droits, combiné à l’intérêt vital du public dans l’application des lois antitrust, penche donc fortement en faveur de la mesure injonctive demandée ».
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