Paramount Skydance devrait céder sa participation dans United International Pictures (UIP), sa joint venture avec Universal, pour que l’autorité de la concurrence européenne valide son projet avec Warner.
L’autorité de la concurrence de la Commission européenne, qui examine le projet de fusion entre Paramount et Warner, a posé une condition : Paramount doit quitter la branche de distribution internationale qu’il forme avec Universal depuis 1981, United International Pictures (UIP), encore active dans plusieurs territoires européens. Selon la presse américaine, Paramount Skydance s’est engagé la semaine dernière à céder sa participation dans UIP, dans un document réglementaire transmis à la Commission européenne. De son côté, cette dernière se donne un délai supplémentaire pour statuer sur le rachat de Warner, prolongé du 7 au 22 juillet.
Pour rappel, le rachat de Warner Bros. Discovery par Paramount Skydance a reçu le feu vert du Département de la Justice américain le 12 juin dernier, mais attend toujours l’approbation de l’autorité de la concurrence britannique d’une part, et européenne de l’autre. Celle-ci a donc pointé le risque d’un mega groupe de distribution en Europe qui réunirait Warner, Paramount et Universal si ces deux derniers poursuivent la co-distribution au sein d’UIP. En France, pour rappel, UIP n’existe plus depuis 2006, Paramount Pictures et Universal Pictures distribuant chacun leurs films.
Par ailleurs, l’exécutif européen doit aussi se prononcer, d’ici le 14 juillet, sur la fusion Warner-Paramount au regard des quelque 24 milliards de dollars de financements apportés par les investisseurs du Moyen-Orient. Au terme de cet examen, la Commission pourra décider d’autoriser l’opération, ou d’ouvrir une enquête approfondie d’une durée de 90 jours.
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