La convention de l’Union internationale des cinémas (UNIC) s’est ouverte le 22 juin à Barcelone, avec le discours de Phil Clapp et Laura Houlgatte, président et directrice générale de l’UNIC.
Dans leur allocution d’ouverture, les représentants de l’UNIC ont salué la force et le dynamisme constants de l’exploitation cinéma européenne, tout en soulignant les conditions essentielles à sa réussite à long terme. « Les cinémas européens dépendent d’un marché sain, concurrentiel et diversifié », ont-ils souligné, « ce qui implique une programmation cinématographique riche tout au long de l’année, allant des productions des grands studios aux films locaux et indépendants. Et des périodes d’exclusivité en salles significatives qui permettent aux films de gagner en valeur, d’avoir un impact culturel et de susciter l’intérêt du public. » Phil Clapp et Laura Houlgatte ont ainsi salué les récentes initiatives du secteur pour des fenêtres salles plus longues, tout en mettant en garde contre une concentration excessive des contenus et de distribution : « Nous sommes tous interdépendants, et notre succès ou notre échec seront communs. »
Sur le premier semestre 2026, les performances du secteur en Europe sont encourageantes, avec plus de quinze marchés qui ont enregistré une croissance à deux chiffres – à trois dans certains cas – par rapport à l’an dernier. Si l’offre hollywoodienne stimule toujours la fréquentation européenne, les dirigeants ont souligné à nouveau la contribution vitale des productions locales. Ainsi en Espagne, Torrente Presidente a généré plus d’un million d’entrées sur ses quatre premiers jours et est déjà devenu le film le plus rentable de l’année. La France a enregistré des résultats exceptionnels avec Marsupilami et ses plus de six millions d’entrées, tandis qu’en Croatie, Svadba est devenu le plus gros succès de tous les temps pour un film local. Et en Italie, Buen Camino a réussi l’exploit de dépasser Avatar : De feu et de cendres.
L’investissement continu des exploitants, dans les formats premium et dans l’innovation – restauration en salle, initiatives d’accessibilité, stratégies de développement durable… – contribue à cet élan, tout comme un certain nombre d’initiatives industrielles – qui seront notamment présentées à ce CineEurope. « Ce qui rend l’exploitation européenne si remarquable, c’est sa diversité extraordinaire : des multiplexes et cinémas familiaux aux salles d’art et d’essai et lieux indépendants, tous contribuant à l’une des cultures cinématographiques les plus dynamiques au monde. » Une dynamique dont témoigne aussi la cinquième édition du classement Giants of Exhibition: Europe, établie avec Boxoffice Pro, qui montre notamment que les entreprises de la liste ont leur siège social dans 20 pays et opèrent sur près de 40 territoires.
Les initiatives phares de l’UNIC ont aussi été rappelées, telles que le programme UNIC People, pour encourager l’attractivité du secteur et le développement des talents, ou encore le programme de mentorat Women’s Cinema Leadership Programme, qui, en 10 ans, s’est transformé en un réseau de 212 femmes issues de 119 entreprises internationales. Les dirigeants ont aussi félicité Eddy Duquenne, CEO de Kinepolis, pour son nouveau rôle de président de la Global Cinema Federation.
Enfin, Phil Clapp et Laura Houlgatte ont réaffirmé l’engagement de l’UNIC à représenter les exploitants de cinémas au niveau européen. « Qu’il s’agisse de droits d’auteur, d’accessibilité, de développement durable, de réglementation du cinéma et de l’audiovisuel ou de financement public, notre rôle est de garantir que la voix des exploitants de cinémas soit entendue clairement à Bruxelles et au-delà. »
Cette cérémonie d’ouverture était la dernière pour Phil Clapp en tant que président de l’UNIC, honoré cette année par un Achievement Award après treize années à ce poste. Son successeur sera annoncé dans la journée.
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