Le nouveau film d’Édouard Bergeon, centré sur la figure emblématique de l’agriculteur Jérôme Bayle et distribué par Jour2Fête, sort ce 4 mars après une tournée dans toute la France.
Lors de la mobilisation des agriculteurs de janvier 2024, un “personnage” a émergé, notamment sur les barrages de l’autoroute A64 : Jérôme Bayle, éleveur charismatique du Sud-Ouest, devenu depuis figure nationale de la ruralité. La semaine dernière, il était encore sur tous les plateaux télé à l’occasion du Salon de l’agriculture. Car en cet hiver 2026, alors que le monde agricole manifeste à nouveau, Jérôme Bayle est aussi sur les routes pour accompagner le documentaire Rural, hormis sur certaines dates où il rejoint… les barrages. Le film est signé Édouard Bergeon, qui, après Au nom de la terre (près de 2 millions d’entrées en 2019) et La Promesse verte (300 000 en 2024), se fait à nouveau le porte-voix d’un milieu dont il est issu. Cette fois, après Diaphana pour ses deux fictions, c’est Jour2Fête qui distribue le film.
« Christophe Rossignon [qui avait déjà produit les précédents films d’Édouard Bergeon] nous a contactés, notamment après notre travail sur La Ferme des Bertrand de Gilles Perret, sorti au moment du mouvement des agriculteurs de 2024, explique Sarah Chazelle, co-dirigeante de la structure de distribution qui s’est donc engagée avant le tournage. Nous trouvions intéressant de montrer une autre vision de l’agriculture familiale, avec cette fois une mère à la personnalité très forte, mais aussi des enfants qui arrivent à la ferme et tissent peu à peu des liens avec Jérôme. »
Et cette notion de transmission, au cœur de Rural, s’observe depuis deux mois lors des nombreux débats organisés en amont de la sortie, qui coïncidera avec le Salon de l’Agriculture.
« Nous sommes partis dans une grande tournée depuis décembre dernier, avec Édouard, Jérôme, et Christophe Rossignon sur certaines régions. Début février, les avant-premières avaient déjà rassemblé 8 000 personnes sur 35 dates, dans des salles très variées, dont beaucoup de CGR. » Étienne Ollagnier souligne que « le public est plus nombreux dans les villes petites et moyennes proches des zones rurales », certes dans le Sud-Ouest – avec 409 spectateurs à Montauban, 463 à Saint-Palais ou 500 à Dax –, mais aussi plus de 200 au CGR de Bourges. « Une tournée passionnante où l’on croise beaucoup de gens qui vont d’ordinaire peu au cinéma, notamment des agricultrices dont les témoignages sont poignants. » Une vingtaine de dates ont encore été organisées avant la sortie, puis de nombreuses séances-débats, qui sont répertoriées sur le site dédié au film (rural-lefilm.fr). On y trouve aussi un dossier pédagogique, conçu avec les Maisons Familiales Rurales (MFR), partenaires du film, et plusieurs séances scolaires ont déjà eu lieu pour des lycées agricoles, « avec un accueil des jeunes exceptionnel ».
Un vaste réseau de soutiens et de partenaires
Au-delà de l‘accompagnement de l’Union nationale des MFR, Rural est soutenu par le Groupement Mousquetaire (qui communique dans son réseau de magasins), la Fédération du Crédit Mutuel Agricole et Rural, de nombreuses chambres d’agriculture locales, de collectifs de producteurs et d’associations (Syrpa, CNRA, CoFarming…) ou encore du Forum Vegetable, qui interviennent directement dans les débats et se font relais de communication.
Côté médias, « nous avons pour la première fois un gros partenariat avec RTL, ce qui a du sens pour ce film », mais aussi avec Brut et Le Pèlerin. Jour2Fête a aussi investi dans une grosse campagne sur AlloCiné, un affichage colonnes en région et des pages de publicité dans les gazettes locales des cinémas. André-Paul Ricci s’occupe de la presse, et Édouard Bergeon donnera énormément d’interviews au moment du Salon de l’Agriculture. Hors média, le distributeur travaille avec les agences LuckyTime et Get the moon. Sans oublier tous les relais spontanés au sein du monde agricole, où le film-annonce circule beaucoup, notamment via le compte Instagram de Jérôme Bayle.
Une nouvelle sortie engagée pour Jour2Fête, juste après celle de Soulèvements de Thomas Lacoste – sur le collectif Les Soulèvements de la Terre –, sorti le 11 février dans 67 salles – dont 61 en régions –, après une tournée qui a rassemblé plus de 15 000 spectateurs. Pour la sortie nationale de Rural ce 4 mars, 11 823 entrées ont été enregistrées sur 80 dates en avant-première, et 181 salles sont confirmées, aussi bien dans des multiplexes que chez de petits indépendants, et là encore beaucoup plus en province qu’à Paris. À la fois pour se reconnaître et pour faire connaître un monde rural… qui se soulève.
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