Le cinéma, au cœur de la commune de la côte basque, a rouvert le 18 juin après 15 jours de travaux intensifs.
Deux semaines auront suffi pour rénover entièrement le chaleureux cinéma de Saint-Jean-de-Luz. Fauteuils, équipements de projection, hall et ciné-café : tout a été refait dans un très court délai, grâce à l’implication d’entreprises locales motivées. « Il n’y a que la super équipe du Sélect qui n’a pas changé », résume Xabi Garat, qui gère le complexe avec son épouse Maite, poursuivant l’aventure de ses parents qui avaient ouvert le cinéma en 2009. Depuis les travaux de 2016 et l’ajout d’une 5e salle, il n’avait pas connu de telle rénovation. « Après avoir désossé tout le hall d’accueil, les sanitaires et espaces de circulation, nous avons amélioré la disposition et changé tout le mobilier. Dans le coin ciné-café, nous avons ajouté des banquettes et agrandi le comptoir, introduit des éléments en bois et un esprit art déco, pour que le lieu, très fréquenté, soit encore plus chaleureux. » L’idée était à la fois de garder le charme ancien du cinéma, dont la façade évoque un petit château médiéval, tout en le modernisant. Mission accomplie grâce au travail de l’agence Antidote, pour l’architecture intérieure, et de la société Modex pour la maîtrise d’ouvrage.
Tous les sols et murs ont été refaits, y compris dans les salles, équipées d’écrans neufs et passées désormais à une projection laser et au son 7.1, étendu à toutes. Sur les 5 salles que compte l’établissement – de 308, 173, 97, 88 et 77 places –, 578 fauteuils KLS ont été installés dans les trois premières, quand ceux de la salle 4 seront remplacés en fin d’année. Et en septembre, le système de climatisation/chauffage sera modernisé, avec des pompes à chaleur dernière génération.
Car ce projet de rénovation, « décidé l’an dernier, quand la fréquentation était spécialement encourageante », doit se dérouler sur deux ans en plusieurs phases, pour un investissement total d’un million d’euros. Au-delà de l’aide sélective du CNC, l’exploitant espère un coup de pouce de la Région, mais constate que globalement, toutes les aides ont diminué ces dernières années. « Et 15 jours de fermeture pour travaux, c’est déjà très coûteux pour un indépendant privé », précise Xabi Garat au sujet de cette première phase de chantier, alors que la période est, comme partout, plutôt calme. Mais la programmation du Sélect, généraliste et art et essai, et surtout son important travail d’animation et d’éducation, devraient relancer la dynamique de l’établissement « qui se ressent sur tout le centre-ville ». Le cinéma de Saint-Jean-de-Luz programme notamment entre 10 et 15 films basques par an, en particulier grâce à ses relations avec de nombreux réalisateurs côté sud, et son partenariat avec la cinémathèque de San Sebastián. Et le renouveau du lieu, notamment le ciné-café, permettra de multiplier les rencontres, des apéros d’avant-séance aux ciné-goûters, en passant par les concerts, organisées au sein même du cinéma. En 2024, le Sélect a dépassé les 235 000 entrées, soit quasiment son niveau d’avant Covid.
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