Si les marchés international et nord-américain enregistrent leur meilleur mois de février depuis 2020, le box-office mondial reste pénalisé par un Nouvel An chinois nettement moins performant qu’au cours des dernières années.
Selon les dernières estimations de Gower Street Analytics, en février 2026, le box-office mondial a atteint 5,7 milliards de dollars (Md$). Portés par des succès mondiaux aux publics variés – ainsi que de nombreuses percées locales –, les marchés “Domestic” (États-Unis et Canada) et International (hors Chine) ont enregistré le meilleur mois de février depuis 2020 (-9 %) : ils génèrent un total de 1,9 milliard de dollars de recettes (+12 % par rapport à l’an dernier et +9 % par rapport au janvier record de 2023). Pour autant, au niveau mondial, le box-office accuse un retard de 18 % sur 2025, pénalisé par les performances du marché chinois.
Un moteur à la peine
Depuis près d’une décennie, l’Empire du Milieu et ses festivités de Nouvel an constituent la principale force motrice du box-office mondial durant le mois où elles ont lieu – cette année, du 16 au lundi 23 février. Or en février 2026, les salles chinoises n’ont enregistré “que” 1,117 Md $ de recettes, en gros recul par rapport aux quatre dernières années où le Nouvel An chinois tombait en février (2025 : -51 % ; 2024 : -31 % ; 2022 : -25 % ; 2021 : -36 %). Pour autant, sur le mois écoulé, le territoire reste de loin le premier marché mondial, pesant pour 37 % des recettes.
Le seul véritable phénomène qui y a émergé est Pegasus 3 qui a engrangé 527 millions de dollars (M$) pour devenir le plus gros succès de la franchise (le premier Pegasus avait enregistré 251 M$ en 2019, et son deuxième volet 479 M$ en 2024). Derrière lui, Blades of Guardians – adaptation live action d’un comics d’arts martiaux local – a généré 154,75 M$, suivi – très – près du thriller d’espionnage Scare Out (154,73 M$), signé Zhang Yimou. À noter également les 135 M$ du nouvel épisode de Boonie Bears: The Hidden Protector, qui portent le cumul des 12 titres de la franchise d’animation à 1,4 Md$ depuis la sortie du premier volet en 2014.
Les difficultés de la Chine à remettre son box-office au galop à l’occasion de son entrée dans l’année du Cheval ont donc pesé sur la dynamique mondiale. Dans le détail, les recettes internationales (hors Chine) progressent de 16 % par rapport à l’an dernier, tout en restant 17 % en dessous du niveau pré-pandémie. Et si les performances du marché domestique ont été plus faibles (+3 % par rapport à février 2025 et -37 % sous la moyenne 2017-2019), elles ont été portées par davantage de titres : en tête, “Hurlevent” (70,3 M$), juste devant Goat – rêver plus haut (70,2 M$), suivi de Scream 7 (51 M$) et Send Help (45 M$).
Les analystes de Gower Street Analytics rappellent que depuis 2020, les débuts d’année souffraient d’un « manque de nouveautés attractives, tant en volume qu’en diversité de genres et de publics visés ». Ils saluent ainsi l’élargissement de l’offre de films américains en ce début 2026, ainsi que le renforcement – en quantité comme en qualité – des productions locales dans de nombreux territoires. « Même avec une Chine en retrait durant sa période traditionnellement la plus porteuse, la tendance globale à la croissance dans le reste du monde constitue une base encourageante pour les mois à venir », concluent-ils.
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