Le troisième volet de la franchise réalisée par James Cameron s’élance dans les salles dans un contexte qui n’est pas sans rappeler fin 2022.
Combien d’entrées va réaliser Avatar : De feu et de cendres ? La sortie de Disney crée une attente propre à elle-même, après deux opus qui ont chacun dépassé les 14 millions (M) d’entrées, se classant ainsi tous deux parmi les 15 plus grands succès du box-office français. À sa sortie le 16 décembre 2009, le premier Avatar connaît un engouement rare : 2,6 M d’entrées en première semaine (S1)*, 2,9 M en S2 puis 2,2 M en S3… Au total, le film boucle trois semaines au-dessus des 2 M de tickets – une performance réalisée par seulement cinq films au XXIe siècle – et six semaines au-dessus du million – niveau seulement atteint par Intouchables au XXIe siècle. Ce n’est qu’à sa septième semaine qu’il est détrôné, par La Princesse et la Grenouille. Finalement, Avatar premier du nom termine sa route à 14,7 M d’entrées et se classe en à peine deux semaines à la deuxième place des plus grands succès de 2009 (6,2 M de spectateurs sur la période), mais termine à la première place en 2010 (8,4 M d’entrées).
Puis vient La Voie de l’eau. Avant sa sortie, le 14 décembre 2022, le contexte paraissait similaire à 2025 : la fréquentation cumulait 133,8 M de spectateurs après onze mois, et un novembre bouclé à 14,5 M de tickets, qui faisait suite à un été à seulement 24,3 M d’entrées. Du côté des locomotives, seul Top Gun : Maverick avait dépassé les 4 M d’entrées (6,7 M). Cependant, après treize années d’absence, Pandora allait enfin être de retour sur grand écran, et l’attente du public était au plus haut. En témoignent les quelque 564 000 entrées enregistrées en deux semaines par la ressortie de Avatar qui domine la fréquentation de fin septembre à début octobre.
La Voie de l’eau bénéficie d’un plan de sortie massif : 762 copies en S1, “seulement” la septième combinaison la plus importante de l’année, mais 26 700 séances, soit le plus haut niveau observé de 2021 à aujourd’hui. À l’arrivée, le film réalise la deuxième meilleure première semaine post-Covid avec 2,7 M de billets, et obtient la quatrième meilleure moyenne à la séance en ouverture avec 102 entrées par séance (e/s). Sur sa deuxième semaine, La Voie de l’eau devient même le premier (et seul) film depuis 2021 à dépasser les 3 M de tickets hebdomadaires, fort d’une moyenne toujours excellente de 115 e/s. Le titre conserve ainsi la couronne de la fréquentation jusqu’à sa huitième semaine et la sortie de Astérix et Obélix : L’Empire du milieu. Il totalise alors 4,5 M d’entrées uniquement en janvier 2023, et comble parfaitement le manque d’offre qui s’observe sur le premier mois de l’année depuis la pandémie, en attestent les 13,3 M de tickets moyens enregistrés entre 2022 et 2025, contre 17,7 M en 2017-2019.
Avatar : La Voie de l’eau termine finalement sa route à 14,2 M d’entrées, dont 7,9 M en 2022 (meilleur résultat de l’année) et 5,2 M en 2023 (troisième meilleur résultat). De quoi espérer un embrasement similaire pour le troisième opus…
* Source : CBO
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